Lech Wałęsa odebrał w Chicago nagrodę Fundacji Biblioteki Prezydenckiej Abrahama Lincolna. Przyznawana jest ona osobom, które swoim życiem i działaniami dają wyraz przywódczemu dziedzictwu 16. prezydenta Stanów Zjednoczonych.

Carla Knorowski, dyrektor Fundacji, w laudacji na cześć Lecha Wałęsy porównując dwóch prezydentów mówiła: Oto mamy przed sobą dwie osoby ikony, ucieleśniające wytrwałość, siłę i wiarę”. Takie osoby, jak Lincoln i Wałęsa mają tę umiejętność „dostrzegania prawie niezgłębionych i  zdawałoby się nieprzezwyciężalnych problemów jakie niosą ze sobą niesprawiedliwość i tyrania niewolnictwa czy komunizmu i powiedzenia sobie, że te formy nie tylko powinno się obalić, ale można i da się to zrobić.” Wskazując na potrzebę wolności Knorowski mówiła o konieczności przywództwa: „Była również nadzieja, a my, podobnie jak reszta kochającego wolność świata, a już na pewno jak większość Polaków w samej Polsce i poza jej granicami pokładaliśmy nasze nadzieje w Lechu Wałęsie. Podobnie jak Lincoln w czasach poprzedzających wybuch Amerykańskiej Wojny Secesyjnej, Lech Wałęsa stanowił kwintesencję przywódcy, który pojawił się na scenie w takiej chwili w historii, gdy kraj potrzebował go najbardziej.”

Podczas bankietu zaprezentowano portret Wałęsy, który będzie częścią poświęconej mu wystawy prezentowanej do końca lutego w Bibliotece Prezydenckiej i Muzeum Abrahama Lincolna w Springfield, stolicy stanu Illinois.

Nagroda Lincoln Leadership Prize przyznawana jest od 2006 roku. Jako pierwsza otrzymała ją sędzia Sądu Najwyższego USA Sandra Day O'Connor. W kolejnych latach nagrodzeni zostali arcybiskup z RPA Desmond Tutu, amerykański astronauta James Lovell Jr. i dziennikarz amerykańskiej telewizji NBC Tim Russert.

Tekst laudacji, wygłoszonej 9 lutego 2012 roku, znajduje się tutaj.

Władze stanu Illinois ustanowiły dzień 9 lutego 2012 roku „Dniem Lecha Wałęsy”. W ten sposób chcą uhonorować byłego prezydenta za zaangażowanie w promowaniu demokracji i wolności w Polsce i na świecie. Kopia dokumentu ustanawiającego ten dzień  będzie przekazana Lechowi Wałęsie jako symbol uznania i szacunku.

9 lutego Lech Wałęsa otrzyma także, przyznawaną od 2006 roku przez Fundację Biblioteki prezydenta Abrahama Lincolna w Chicago, nagrodę Lincoln Leadership Prize, którą wyróżniani są wybitni przywódcy.

9 lutego w Chicago, podczas oficjalnej ceremonii Prezydent Lech Wałęsa otrzyma nagrodę „Lincoln Leadership Prize” ufundowaną przez Abraham Lincoln Presidential Library. „Nagroda została ustanowiona w celu uznania zasług wybitnych osób, których życie i działania są przykładem dziedzictwa Lincolna[…] Prezydent Lech Wałęsa uosabia ideały równości, reform i demokracji” napisała prezes fundacji pani Carla Knorowski.

"Lincoln Leadership Prize" przyznawana jest do 2006 roku przez Abraham Lincoln Presidential Library. Wyróżniani nią są wybitni przywódcy działający na różnych polach.

Poprzedni nagrodzeni przez Abraham Lincoln Presidential Library to sędzia Sądu Najwyższego - Sandra Day O'Connor, arcybiskup - Desmond Tutu, astronauta - James Lovell Jr. oraz dziennikarz telewizji NBC Tim Russert.

Amerykański dziennikarz i działacz polonijny, prezes Fundacji Kościuszkowskiej Alex Storozynski został laureatem tegorocznej nagrody Lech Walesa Media Award przyznawanej przez Instytut Lecha Wałęsy.

Laureat odebrał nagrodę z rąk legendarnego przywódcy Solidarności i byłego prezydenta RP podczas 40 Międzynarodowego Balu Polonaise w Miami na Florydzie w niedzielę, 4 lutego. Bal organizowany jest corocznie przez znaną polsko-amerykańską działaczkę i honorowego konsula RP na Florydzie Blankę Rosenstiel.

Alex Storozynski otrzymał nagrodę za zwiększanie świadomości na temat polskiej kultury i historii w mediach amerykańskich. Nagrodę Lech Wałęsa Media Award Instytut przyznaje od 2010 r. osobom, które potrafią wzbudzić zainteresowanie międzynarodowej opinii publicznej sprawami Polski, jej historią, dziedzictwem kulturowym i życiem współczesnym.

Alex Storozynski poznał Lecha Wałęsę w 1985 roku jako tłumacz korespondenta "Philadelphia Inquirer", który robił z nim wywiad. Potem mieli okazję spotkać się jeszcze kilka razy.

Podczas balu Polonaise złoty medal Amerykańskiego Instytutu Kultury Polskiej w Miami otrzymał kardynał Stanisław Dziwisz. Wyróżnieniem instytutu w Miami uhonorowano także znaną telewizyjną dziennikarkę polskiego pochodzenia: Ritę Cosby, oraz wybitną polską uczoną w dziedzinie nauk medycznych pracującą w USA - prof. Marię Siemionow . W czasie balu odczytano list od prezydenta Bronisława Komorowskiego, w którym pogratulował on nagrodzonym laureatom i napisał : „Jestem przekonany, że my, Polacy w kraju, możemy czuć się dumni, że za oceanem mamy tak wspaniałych przyjaciół i ambasadorów naszego narodu. I za to, co z potrzeby serca i poczucia patriotyzmu robią Państwo dla Polski, serdecznie Państwu dzisiaj dziękuję.”

Uroczystość w Miami uświetniła także obecność m.in. byłego dowódcy wojsk polskich w Iraku, generała Mieczysława Bieńka, oraz najbogatszego Polaka, Jana Kulczyka.

Copyright Marcin Chumiecki

Birmańskie władze podały, że wczoraj więzienia opuściło 591 więźniów politycznych. Stowarzyszenie Birmańskich Więźniów Politycznych potwierdziło, że na wolności znalazło się 200 osób. Są to między innymi Min Ko Naing, przywódca buntu studentów z 1988 roku czy Shin Gambira, mich buddyjski, który przewodził szafranowej rewolucji.

Wydaje się, że władze birmańskie obawiają się coraz większego uzależnienia od Chin, być może stąd decyzja o amnestii. Władze zapewniają, że zwolniły wszystkie osoby z Narodowej Ligi na rzecz Demokracji Aung Suu Kyi. Liga dementuje te informacje, podając, że w więzieniu wciąż znajdują się członkowie ich partii.

Deklaracja praska podpisana w grudniu 2011 roku m.in. przez Lecha Wałęsę zwracała uwagę na problem Chin i Birmy. „Bardziej otwarte, wolne i demokratyczne Chiny mają ogromne znaczenie dla Azji i świata” – napisali sygnatariusze deklaracji. „Równie ważne jest, aby społeczność międzynarodowa wsparła ostrożne zmiany w Birmie. Społeczność międzynarodowa powinna podjąć skuteczną politykę, która zachęci do znaczącego i efektywnego dialogu między laureatką Nagrody Nobla Aung San Suu Kyi i władzami Birmy” – podkreślali.

Poniżej znajduje się pełen tekst deklaracji.

Praga, 11 grudnia 2011 r.

Deklaracja praska

My, uczestnicy konferencji “Democracy and Human Rights in Asia: One Year after an Empty Chair in Oslo”, którzy zebraliśmy się w Pradze na zaproszenie Pana Prezydenta Václava Havla, chcemy przyłączyć się do międzynarodowych działań na rzecz poprawy świadomości i postępu w dziedzinie praw człowieka.

Wczoraj na całym świecie obchodzono 63. rocznicę uchwalenia Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka. Deklaracja mówi, że wszyscy ludzie mają prawo do wolności od niedostatku i wolności od lęku. Prawa te są niepodzielne i uniwersalne.

W ostatnim czasie wzrost rozwoju gospodarczego i znaczenia Azji stał się przedmiotem wzmożonego zainteresowania międzynarodowego. Niestety jednak niewiele uwagi poświęcono smutnej i godnej ubolewania sytuacji praw człowieka w różnych częściach Azji. Jeśli spojrzymy na Chiny, Koreę Północną, Iran, Syrię itp., dostrzeżemy stagnację albo zmianę na gorsze. Rosnąca obojętność, dyktowana pragmatyzmem i napędzana przez interesy gospodarcze niektórych bogatych krajów zachodnich,  jest zatem źródłem naszego wielkiego niepokoju.

Bardziej otwarte, wolne i demokratyczne Chiny mają ogromne znaczenie dla Azji i świata. Chiny potrzebują praw człowieka, demokracji i rządów prawa, ponieważ te wartości są fundamentem wolnego i dynamicznego społeczeństwa. Są one również źródłem prawdziwej jedności i stabilności. Jest jasne i oczywiste, że wielu Chińczyków prowadzi walkę na śmierć i życie o demokrację w Chinach.

Mając powyższe na uwadze, społeczność międzynarodowa, w szczególności “wolny świat” ma obowiązek wspierania działaczy w Chinach. Naszym obowiązkiem jest zrobić wszystko, by podtrzymać ich morale i wzmacniać ich ducha.

W tym duchu, spotkaliśmy się razem z okazji pierwszej rocznicy przyznania Pokojowej Nagrody Nobla Liu Xiaobo, któremu chińskie władze, tak jak i wielu innym, odebrały wolność.

Równie ważne jest, aby społeczność międzynarodowa wsparła ostrożne zmiany w Birmie. Społeczność międzynarodowa powinna podjąć skuteczną politykę, która zachęci do znaczącego i efektywnego dialogu między laureatką Nagrody Nobla Aung San Suu Kyi i władzami Birmy.

Jesteśmy świadomi, że świat się nie zmieni z dnia na dzień poprzez rozmowę  na konferencjach o prawach człowieka i demokracji.  Nie doprowadzi to również do natychmiastowego uwolnienia wszystkich więźniów sumienia. Rzeczywistość jest taka, że w niektórych przypadkach niewiele można zrobić, by spowodować natychmiastowe pozytywne zmiany. Jednak zawsze są sposoby i możliwości, by pokazać uciśnionym i prześladowanym, że świat o nich nie zapomniał i troszczy się o ich los. Wyrażenie tych trosk, wsparcie i solidarność są niezwykle ważne dla podtrzymania i wzmocnienia ducha i nadziei ludzi, którzy zaangażowani w walkę o prawa człowieka i demokrację ryzykują nawet utratę wolności i narażają własne życie. To ci ludzie reprezentują siły, dzięki którym zdołają ostatecznie osiągnąć wolność, demokrację i prawa człowieka.

Skorzystajmy z każdej okazji, z każdych środków, jakimi dysponujemy, aby pomóc im w ich szlachetnej walce.